Les Australiens oubliés : excuses nationales

Il y a un an, le gouvernement australien présentait ses excuses aux enfants aborigènes, assimilés de force. C’est au tour de ceux qu’on appelle les « Australiens oubliés » de recevoir des excuses nationales. Durant le XXème siècle, 7000 enfants britanniques ont été emmenés en Australie, parfois sans le consentement de leurs familles. Placés dans des institutions, ils subissaient toutes sortes de violences physiques ou morales.
Le gouvernement australien rouvre une page sombre de l’histoire. Dans le public venu assister au discours, des centaines de migrants, autrefois arrachés à leurs familles en Angleterre. On les appelle les « Australiens oubliés ». “Nous sommes venus ensemble aujourd’hui pour discuter d’un horrible chapitre dans l’histoire de notre nation et nous sommes là aujourd’hui pour vous offrir des excuses nationales, Kevin Rudd, Premier ministre australien, pour vous dire à vous, les Australiens Oubliés, ceux qui ont été envoyés, enfants, sur nos rivages, sans leur consentement, que nous sommes désolés.” Les Australiens oubliés, c’est l’histoire d’une génération volée. Entre 1930 et 1970, un demi millions d’enfants ont été envoyés à travers le monde. Le but de ce programme : peupler les colonies avec des enfants dits de « souche britannique blanche ». On leur promettait une vie meilleure… Qu’ils ne connaitront jamais. Arrivés dans ces institutions, ils subiront les abus sexuels, la maltraitance, le travail forcé… “Vous êtes une personne parmi beaucoup d’autres” témoigne Helena Maiolo. “Vous êtes un numéro parmi d’autres. Vous êtes en quelque sorte rabaissé, comme si on vous marchait dessus, comme si vous n’étiez rien, vous êtes juste un déchet, vous existez à peine.” Gordon Brown, le premier ministre britannique devrait suivre prochainement l’exemple de son homologue australien. Un pardon qui a surtout valeur de symbole. Désormais, ce qui fait débat, ce sont les réparations financières accordées aux victimes.
Maxime Davoust